管家领命去了。

谁知，被领进府的，不是别人，正是出去保护净尘法师的容隐。

他的身上披着风雪，满脸尽是疲惫。

他跟在管家后头踏着稳健的步伐走向灯烛明亮的厅堂。他的身后是紧闭的府门，是深夜独有的森冷孤寒，是肃雪纷飞的无尽黑暗。

又一击闪电划破夜空，将容隐和管家的身影于这瞬间一明一灭。

紧接着，滚雷在头顶上轰然炸开。

也炸响了海颜脑海里的一瞬念头——完了。

海颜被自己吓了一跳，转而又用其余杂念，快速地在脑海里打散这两个可怕的字眼。

什么完了？

没有完了！

冬天本就天气多变，偶有冬雷这很正常。

再说了，容隐能平安归来，正说明一切都很顺利。

阿弥陀佛，我在想些什么呢？

……

念及至此，容隐已走到厅堂正中，他身上的积雪似乎太重，压得他一下子跪倒在海泊乔的面前。

“……老爷。”容隐自始至终都没有抬起头来。

“你这么快就把净尘法师送到白马寺去了？”海泊乔的声音竟是沙哑且颤抖的。

容隐沉吟了一瞬，方才用简单清晰的字眼说了句：“属下刚出了城郊，经过了涞县，还没到达绿水河，就听说……出事儿了。”

“什么事？”海泊乔几乎是用气音推出的这三个字。

“当地百姓们都说，河里淹死了个高僧，打捞上来后，已是面目全非，只能从高僧的穿着和随身带着的包袱与路引能判断的出……死者是……是净尘法师。”

“什么？！”海泊乔和海颜皆是大恸于心。

又一击闷雷在海府上空炸响，震得海泊乔一阵血气上涌，他顿时觉得晕眩不已，仿若头顶轰炸的滚滚尘雷敲击在他的身心，迫使着他难过地向着一旁倒去。

海颜和管家惊慌失措地扶助了他，将海泊乔扶到旁边的圈椅里坐着。海颜又是给他顺气儿，又是给他端茶倒水的。过了好半天，海泊乔才缓了过来。

容隐本想要站起来一同搀扶的，可又念及自己未能做到应有的保护，便又依然跪在原地。

厅堂里的这么一声惊呼，引来了尚未歇息的海夫人。海夫人了解了前因后果后，也顺势跌坐在了一旁。她的口中不住地喃喃道：“怎么可能？这……这怎么可能？”

这句话一下子提醒了海泊乔，他连忙直起了身子，问容隐：“对，这怎么可能？你确定死者是净尘法师吗？”

“确定。”

“既然是淹死的，已经面目全非了，那万一不是他呢？那万一是认错了人呢？或者说……或者说是被什么人给掉包了呢？”海颜这会儿也理清了震动的思绪，将心底的疑问脱口而出。

“死者确实是净尘法师。”容隐难过道：“当地仵作亲自验的身，而且，当年法恩寺大火，净尘法师为了救火，他的小臂处被烫伤过。我去现场看了尸体，烫伤处……还在。”

海夫人呜呜咽咽地痛哭了起来，海颜难过地抱着自己的娘，不住地安慰着。可就算如何安慰，这已经成了既定的事实。

海泊乔不甘心地又问：“仵作可说死因是因为什么？”

“他们说就是淹死的。有个绿水河边开酒馆的老板说，当时法师在他们酒馆要了些水和馒头吃。并且说，打算吃完就过河。老板当时劝过他，说最近天寒地冻，水流湍急，最好缓缓再走。可他们说，法师走得心急，恰巧河边有船夫正好到岸，他便上了船。”

“那船夫呢？”海颜忙问。

“船到河中央便翻了，船夫当时没找到，大家都说凶多吉少。后来在仵作给法师验身的时候，有官差在下游打捞上了那个船夫的尸体……”

海夫人哭得更大声了。

“……你，你先起来吧！”海泊乔难过道：“这件事毕竟跟你无关。”

“如果属下早点儿找到法师，如果那天晚上城门没有关，如果……”

“如果你真的早点儿找到了法师，恐怕，水流湍急，淹死的就是三个人了。”海泊乔的这番言辞说得异常缓慢，甚至在说完最后一个音时，竟然觉得自己疲惫不堪。

“可是……可是这场意外，我们又该如何跟沈叹去说呢？”海夫人的一句话瞬间提醒了众人，大家立即沉默了起来。

似乎过了好久，海泊乔才从圈椅里站了起来。海颜赶紧扶助了他，生怕他一个趔趄会再度软下。

海泊乔叹了口气，说：“这事儿，我们绝不能瞒他。我……亲自去跟他说。”

“爹！”海颜一把拦住了他：“您真的要说吗？爹，您不觉得，这事儿从头到尾都太奇怪了吗？”

“是很奇怪，这一连串都太过巧合。但绿水河那边，地处三叉交道，土匪横行不说，野兽也是相当的多。爹爹的人脉，很难触及到那儿。”

容隐抱拳请令，道：“老爷，让属下带着几个人手暗查，一定能查出真相来。其实，属下也觉得，这事儿从头到尾都透着奇奇怪怪。”

“怎么？”

“净尘法师的身上遍布太多的伤口，但他们仵作却说，这些伤口可能是河底的岩石触礁划痕导致。可我怎么看，怎么觉得就是不像。”

“……好……你带上几个弟兄去暗查，绿水河那边归涞县所管，可能需要动用一些银两上下打点，你尽管去。”说到这儿海泊乔转身对管家说：“你去账房支五十两银票来，给容隐带上。还有……”

海泊乔一回身，却发现在厅堂与长廊的屏风之间，站着一个人。

海泊乔心下一沉，悲痛仿若入魔的蔓草，疯狂地攫住了他的心，让他瞬间说不出半个字音来。

海颜顺着他的目光向一旁望去，却见沈叹正一脸惨白地站在屏风后头，看他的表情，似乎已经全都知道了。

他那所有的痛苦，难过，愤怒的表情，只在众人的目光投射到沈叹脸上的那一瞬间，便消失了。取而代之的，却是沈叹一脸的平静。

他在隐忍着心底的悲痛。

他踏着如捆绑着枷锁一般的双腿，缓慢而颓然地走向了厅堂，递上手中的一个宣纸大小的四方挡板，道：“食盒里的，小姐刚才……忘了拿。”

“沈叹……”海夫人刹住了眼泪，她凝着心底巨大的哀痛，慢慢地走向沈叹，难过地，关切地说：“你刚才……”

“……夫人，我……都听见了。”沈叹紧握着双拳，转而沧桑地走到海泊乔的面前，拱手请愿，道：“海先生，请准许我和容隐一同前去！”

“不行！你身上伤势未愈，外面又是天寒地冻的，这个节骨眼你若是出去，还要不要命了？”海泊乔本是口气生硬，可他说着说着，想到净尘法师是沈叹这辈子最大的依靠，一时间，也语塞了起来。

“师父遇害，岂是我这个做徒儿的袖手旁观？”沈叹一个猛子就要跪了下来，海颜眼明手快，一下子拉住了他的胳膊，缓声道：“沈叹，你不能跪，我们海家实在受不起。”

海泊乔也吓得赶紧去扶住他，他和海夫人一起连声道：“哎，你别这样！你怎能对着我们下跪呢？这身份……不合适！”

沈叹却是个倔脾气，他咬着牙槽，痛苦道：“我没有身份，我只有一个海府下人的身份。我只求海先生，海夫人，求你们让我去彻查师父的死因。如果我不亲自查出真相，我不甘心！”

沈叹的眼底已是满载了泪水，却硬是逼迫着自己，没有落下泪来。

海颜难过地看着他，她太清楚净尘法师于沈叹心中的重量如何。且不论前世沈叹到哪儿都戴着那串达拉干佛珠，似是当宝贝一般不准任何人触碰。

更何况今生。

沈叹过往曾经的点点滴滴，若不是净尘法师暗自保护，恐怕，他早就被敖鹰给打死了。

也许，这个世界上唯一能让心狠手辣的沈叹有半点儿情绪波动的，就是净尘法师了。

海颜忽而明白过来，为何沈叹在前世走向了东厂，背靠高太师。

想到这儿，海颜对海泊乔，说：“爹，要不就让他跟容隐一起去吧！容隐武功高，一定可以保护他的。”

“不行！”海泊乔还是不松口。

“那要不，让女儿也一同前去好了。”海颜央求道：“净尘法师是德高望重的高僧，平日里帮那些贫苦百姓太多太多，他现如今被害，咱们这边多一个人去，就多一点儿胜算。而且，不是还有句话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮嘛？爹，我跟他们一起去，正好路上也可以帮忙照应呀！”

“涞县那是什么地方？”海泊乔头疼道：“且不说现在天寒地冻的，就说那边崇山峻岭，山匪和野兽出没，你一个女孩子家若是去了，后果不堪设想！更何况，现在沿途的灾民又这样多！”

海夫人这会子也缓了过来，她走到海颜身边，担忧道：“是啊，况且现在又快过年了，外面着实不安全。前几天我还听杜夫人说，城郊外一些跑商的，都被灾民给抢了。”

听闻这些，海颜走到的沈叹身边，谁知，她却一个猛子跪了下来。